自由生活阿米巴引起的感染包括以福勒爾-耐格里原蟲為主要病原的原發(fā)性阿米巴性腦膜腦炎，棘阿米巴原蟲所引起的肉芽腫性阿米巴腦炎和角膜炎三種形式。在健康人中，常因使用隱形眼鏡（尤其是游泳時(shí)佩帶接目鏡）而引起眼部感染，如虹膜炎、角膜炎等。早期以流淚、異物感為主要癥狀，基質(zhì)浸潤(rùn)斑、上皮細(xì)胞受累的樹枝狀病損而無(wú)明顯角膜潰瘍形成為特征。晚期以角膜環(huán)狀浸潤(rùn)為特征。角膜搔刮物或活檢病理檢查或培養(yǎng)可找到阿米巴原蟲。本病在國(guó)內(nèi)僅見個(gè)別報(bào)道，但應(yīng)引起重視。
自由生活阿米巴感染是因在自然界存在著多種自由生活的阿米巴，其中有些是潛在的致病原，可侵入人體的中樞神經(jīng)系統(tǒng)、眼部和皮膚，引起嚴(yán)重?fù)p害甚至死亡，以雙鞭毛阿米巴科的耐格里屬和棘阿米巴屬多見。
自由生活阿米巴感染患者肉芽腫性改變?yōu)槠洳±硖卣?。棘阿米巴引起的阿米巴性皮膚損害主要是慢性潰瘍，75％的病人有此并發(fā)癥。由于棘阿米巴包囊耐干燥，可隨塵埃飄起，通過污染角膜而致慢性或亞急性角膜炎和潰瘍。患者眼部有異物感、畏光、流淚、視力模糊等癥狀，反復(fù)發(fā)作可致角膜潰瘍甚至角膜穿孔。近年來(lái)隨著隱型眼鏡的使用，阿米巴角膜炎的發(fā)病率逐漸增多。
自由生活阿米巴感染多數(shù)是無(wú)癥狀的，但可長(zhǎng)期隨糞便排出包囊。因組織受侵犯而發(fā)生的癥狀包括間歇性腹瀉、便秘、胃腸脹氣和痙攣性腹痛。肝區(qū)和升結(jié)腸區(qū)可能有觸痛，大便含有粘液和血。
阿米巴痢疾在熱帶地區(qū)常見，但在溫帶地區(qū)不常見。其特征為頻繁發(fā)作的液狀或半液狀腹瀉，糞中常含有血液、粘液和活的滋養(yǎng)體。腹部體征從輕度觸痛直至伴有高熱和全身中毒癥狀的明顯腹痛。觸痛腫大的肝臟常伴有阿米巴結(jié)腸炎。復(fù)發(fā)之間，癥狀可減輕到反復(fù)發(fā)生的腹部痙攣、腹瀉或軟便，但虛弱和貧血仍繼續(xù)存在。也可能出現(xiàn)亞急性闌尾炎的癥狀，若對(duì)這類病人作外科手術(shù)可能引致腹膜炎。
慢性感染的癥狀與炎癥性腸病相似，表現(xiàn)為間歇性非痢疾樣腹瀉伴有腹痛、粘液便、腹部脹氣和體重減輕。慢性感染還可在升結(jié)腸和盲腸區(qū)出現(xiàn)觸痛的可捫及類似于癌腫的塊狀或環(huán)狀病變（阿米巴瘤）。
轉(zhuǎn)移性阿米巴病起源于結(jié)腸，可累及任何器官，但肝右葉的單個(gè)肝膿腫最為常見。它可發(fā)生在以前無(wú)癥狀的病人，男性比女性多見，可不知不覺地發(fā)展加劇。癥狀包括肝區(qū)疼痛或不適，可隨活動(dòng)而加劇，有時(shí)可痛及右肩?；颊邥?huì)有間歇熱、出汗、寒戰(zhàn)、惡心、嘔吐、虛弱和體重減輕。黃疸不常見，若有也僅僅是輕度黃疸。膿腫可穿破到膈下間隙、右胸膜腔、右肺和其他附近器官。有時(shí)可見滋養(yǎng)體直接感染所致的皮膚病變，好發(fā)于肛周和臀部以及外傷或手術(shù)的創(chuàng)口。
自由生活阿米巴感染的預(yù)防在于加強(qiáng)衛(wèi)生宣教和公共泳池管理。推薦用苯甲烴胺防腐的鹽水和含硫柳汞及EDTA的溶液清洗和保存隱形眼鏡。游泳時(shí)不應(yīng)佩帶隱形鏡。其他預(yù)防有飲水須煮沸，不吃生菜，防止飲食被污染。防止蒼蠅滋生和滅蠅。檢查和治療從事飲食業(yè)的排包囊者及慢性患者，治療期間應(yīng)調(diào)換工作，平時(shí)注意飯前便后洗手等個(gè)人衛(wèi)生。
自由生活阿米巴感染主要以詢問病史結(jié)合病原學(xué)檢查為主，通過腦脊液或病變組織涂片可見中性粒細(xì)胞數(shù)增加，濕片中可見活動(dòng)的滋養(yǎng)體。也可取腦脊液、眼的排泄物、角膜刮取物或活檢的病變角膜涂布在有大腸桿菌的瓊脂平板上進(jìn)行培養(yǎng)，一般3-7天可見滋養(yǎng)體或包囊。
血清學(xué)診斷可用間接血凝試驗(yàn)、間接熒光抗體試驗(yàn)等，但一般無(wú)法作出早期診斷。近年來(lái)也有人開始應(yīng)用PCR技術(shù)檢測(cè)病人分泌物中的阿米巴DNA或用DNA探針進(jìn)行診斷。
自由生活阿米巴感染患者飲食要注意衛(wèi)生，此病的食療方有如下幾種。
1、豬血粥
材料：豬血100克，菠菜250克，粳米50克。
制作方法：取豬血放入開水中稍煮片刻，撈出切成小塊，再將新鮮菠菜洗凈放入開水中燙3分鐘，撈出切成小段。將豬血塊、菠菜及粳米放入鍋中，加適量清水煮粥，粥熟后放入適量食鹽、味精、蔥、姜調(diào)味即可。
2、紅棗木耳湯
材料：紅棗30枚，黑木耳25克。
制作方法：先將黑木耳揀雜，用冷水泡發(fā)，清洗干凈，撕成小朵狀，放入沙鍋，加水適量，大火煮沸，改用小火燉煮30分鐘。待黑木耳熟爛時(shí)，放入紅棗和紅糖，煨煮至沸，紅糖完全溶化即成。
對(duì)自由生活阿米巴引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染，用二性霉素B靜脈給藥，可緩解臨床癥狀，但死亡率仍在95％以上。酮康唑?qū)υl(fā)性阿米巴性腦膜腦炎有時(shí)有效，劑量與用法同隱球菌性腦膜炎。四環(huán)素、利福平、磺胺嘧啶也有一定效果。一般抗阿米巴藥無(wú)效。肉芽腫性阿米巴腦炎可試用雙脒類衍生物如丙烷脒、戊烷脒等。也有報(bào)告利福平可以治療病人。戊雙脒合并口服磺胺藥有望治愈病人。
阿米巴性角膜炎需局部清創(chuàng)，1％硝基咪康唑、0．1％乙羧基巴龍霉素眼藥水或丙烷脒局部應(yīng)用3～4周。其他抗真菌和抗阿米巴的眼藥諸如洗必泰、聚六甲基雙胍、新霉素、多粘菌素B、克霉唑等。藥物治療無(wú)效者可考慮角膜成形術(shù)或角膜移植。
皮膚阿米巴病患者則應(yīng)保持皮膚清潔，同時(shí)以戊雙脒治療。