筋膜間隔區(qū)保持一定的壓力，稱為組織壓或肌內(nèi)壓。當(dāng)間隔區(qū)的容積突然減小(外部受壓)或內(nèi)容物突然增大(組織腫脹或血腫)，則肌內(nèi)壓急劇上升，使血管、神經(jīng)及肌肉組織遭受擠壓。其發(fā)生原因有以下幾種：
1.肢體外部受壓：創(chuàng)傷骨折后，包扎過(guò)緊過(guò)久，肢體被重物擠壓;昏迷或麻醉時(shí)，肢體長(zhǎng)時(shí)間受自身體重壓迫等，使筋膜間隔區(qū)容積變小，引起局部缺血。
2.肢體內(nèi)部組織腫脹：骨折嚴(yán)重移位或巨大血腫，肢體挫傷，毒蛇或蟲(chóng)獸傷害，劇烈運(yùn)動(dòng)或長(zhǎng)途步行，均可使肢體內(nèi)部組織腫脹，導(dǎo)致筋膜間隔區(qū)內(nèi)壓力升高。
3.大血管受阻：筋膜間隔區(qū)內(nèi)血管受壓或受阻而缺血，繼而組織發(fā)生水腫，使間隔區(qū)內(nèi)壓力逐漸增高。形成缺血一水腫惡性循環(huán)，最后導(dǎo)致肌肉壞死，神經(jīng)麻痹。通常缺血30分鐘，即發(fā)生神經(jīng)功能異常;完全缺血12～24小時(shí)后，則發(fā)生肢體永久性功能障礙，出現(xiàn)肌肉攣縮、感覺(jué)異常、運(yùn)動(dòng)喪失等表現(xiàn)。
