透過(guò)舌苔能隱隱見(jiàn)到舌質(zhì)的為薄苔，不能見(jiàn)到舌質(zhì)為厚苔。舌苔的厚薄可測(cè)定正邪盛衰和病情的深淺輕重。薄苔主外感表證，亦主內(nèi)傷氣郁。厚苔主痰飲、濕邪、積滯。舌苔由薄變厚，病邪自表入里，邪盛病進(jìn);舌苔由厚變薄，為病邪自里達(dá)表，正勝病退。
(1)白苔：一般表示為表證、寒證。舌胎白潤(rùn)而潤(rùn)為正常人的舌苔，同時(shí)，苔薄白亦是表示病在體表而未入里。舌苔薄白而過(guò)于潤(rùn)滑，多見(jiàn)于表寒證。苔薄白而干燥，為表熱證或感受燥邪。舌苔白厚而干燥，代表濕濁化熱傷津。舌苔布滿(mǎn)白苔，摸之不干燥，稱(chēng)為“粉白苔”，表示得瘟疫病。苔白且干燥，稱(chēng)為“糙裂苔”，多見(jiàn)于溫?zé)岵?。舌淡苔白而滑?rùn)，代表寒證或寒濕證。舌苔白滑而粘膩，見(jiàn)于體內(nèi)有痰濕或濕困于脾。舌苔白滑而腐，為胃腑蘊(yùn)熱。如果苔白如雪花片而質(zhì)干枯者，稱(chēng)為“雪花苔”，表示脾冷。舌及滿(mǎn)口生衣，出現(xiàn)霉苔或生糜爛點(diǎn)，為胃氣衰敗，臟氣將絕之危候。
(2)黃苔：黃苔主里熱證。苔薄黃厚而干燥，則里熱盛，津液受損。苔黃干燥生刺，舌有裂紋，為里熱極盛，津液大傷，臟腑大熱。舌苔黃厚而膩，多為痰熱、食積或濕熱內(nèi)蘊(yùn)。舌苔黃滑而潤(rùn)，為陽(yáng)虛表現(xiàn)。
(3)灰苔：主里證。苔灰薄而潤(rùn)滑，多為寒濕內(nèi)阻，或痰飲內(nèi)停。苔灰而干燥，為熱病或陰虛火旺。
(4)黑苔：黑苔大多由黃苔或灰苔轉(zhuǎn)化而成，表明了病情極其嚴(yán)重。苔黑而干燥，為熱盛津虧。舌尖苔黑而干燥，為心火盛。苔黑而潤(rùn)滑，為陽(yáng)虛陰寒極盛。
舌苔白潤(rùn)多為寒證，見(jiàn)于感冒早期，可選擇性質(zhì)偏溫的飲食，如紅棗糯米粥等，以軟食、羹食為宜。副食選擇清淡性溫的牛肉湯、羊肉湯、蛋花湯、紅蘿卜、洋蔥、紅糖等，并用醋、姜做為調(diào)味劑。水果可吃蘋(píng)果、蜜桔等。少吃性偏寒涼的食物，如涼拌菜、黃瓜、冬瓜、綠豆芽、蟹、螺、鴨蛋等。忌吃冷飲。
