(一)發(fā)病原因
引起本病的原因眾多，除肺部慢性疾病外(慢性肺氣腫、慢性氣管炎、肺纖維癥、肺結(jié)核等)，其他影響呼吸功能的疾病如側(cè)索硬化、肌萎縮、脊髓灰質(zhì)炎、重癥肌無力、脊椎側(cè)彎癥、心力衰竭、顱壓增高癥和特發(fā)性肺泡換氣癥等也可引發(fā)。感染是重要的促發(fā)因素。其中支氣管哮喘所致精神障礙的原因為：
1.外源性病因
(1)吸入存在于空氣中的特異和非特異性物質(zhì)。如花粉、塵螨、動物毛屑、藥物、某些食物(奶、海鮮品)等，這類物質(zhì)都有一定的抗原性，在人體內(nèi)發(fā)生變態(tài)反應(yīng)。
(2)氣溫、濕度、空氣離子等成分中每個因子的變化，可對具有過敏體質(zhì)的人可構(gòu)成應(yīng)激源。
2.內(nèi)源性病因
(1)神經(jīng)機制功能異常，如膽堿能神經(jīng)功能亢進，α-腎上腺素能效應(yīng)增強和(或)β-腎上腺素能效應(yīng)低下等，均可導致氣道的高反應(yīng)性和哮喘發(fā)作。
(2)呼吸道或其他感染。
(3)在所有支氣管哮喘中，心理社會因素(心理應(yīng)激)對哮喘的發(fā)生、發(fā)展與預后都起著重要作用。有統(tǒng)計表明，僅單一精神因素促發(fā)哮喘者為15%，變態(tài)反應(yīng)伴有精神因素者占50%。此外，在哮喘發(fā)作時常伴有焦慮、抑郁、恐懼等情緒，這會進一步影響哮喘的病情，形成惡性循環(huán)，使發(fā)作更為頻繁和持續(xù)。另外，不良的生活行為方式，如吸煙、嗜酒、過勞等都可以誘發(fā)哮喘。據(jù)調(diào)查哮喘病人的家庭成員中(主要是母親)有神經(jīng)質(zhì)者較多(感情用事、敏感、過分溺愛等)可導致患兒依賴性強、敏感、懦弱的個性，這在因哮喘發(fā)作伴發(fā)的精神障礙的發(fā)生上也起著一定作用。
(二)發(fā)病機制
本病基本的病理生理改變是CO2潴留和腦缺氧。被稱為CO2中毒、CO2麻醉或呼吸性酸中毒。一般慢性呼吸功能障礙時，心臟功能也受到影響，可導致肺源性心臟病。當遇到天氣的急劇變化、過度勞累，肺部感染或遇有某些應(yīng)激因素時，會加重肺功能的負擔，出現(xiàn)肺功能不全、換氣不足等，即可出現(xiàn)肺泡PO2減低、PCO2增高。由于動脈血PCO2增高，pH降低出現(xiàn)高碳酸反應(yīng)和電解質(zhì)紊亂等，發(fā)生呼吸性酸中毒，進而陷入CO2麻醉，導致腦組織低氧，出現(xiàn)腦水腫，從而對中樞神經(jīng)系統(tǒng)造成嚴重影響，引起精神障礙。因此，多數(shù)學者認為pH降低是肺性腦病發(fā)生的主要機制。
