一、病因：
1.攝入不足 食物中含鋅不足為鋅缺乏的主要原因，母乳中鋅的生物利用率比牛乳或大豆蛋白高，推測這與母乳中一種低分子量成分有關(guān)。母乳中的蛋白質(zhì)與鋅結(jié)合，被認(rèn)為比牛乳(蛋白質(zhì)主要為酪蛋白)更容易消化吸收。 2.吸收不良 如患有消化系統(tǒng)疾病，如慢性腹瀉、慢性痢疾、膽囊纖維化、腸道感染等疾病，均可減少鋅的吸收。谷類食物中含植酸鹽或纖維素，可造成鋅的吸收不良。當(dāng)食物中其他二價離子過多，也可影響鋅的吸收。
3.丟失過多 鉤蟲病、瘧疾可造成反復(fù)失血、溶血，引起鋅的丟失。外傷、燒傷和手術(shù)時，因血鋅動員到創(chuàng)傷組織處利用，造成血鋅降低。大量出汗也會造成鋅的丟失過多。
4.疾病影響 長期感染、發(fā)熱時的鋅需要量增加，同時食欲減退，如不及時補(bǔ)充，則導(dǎo)致鋅缺乏。此外，遺傳性的吸收障礙性疾病，腸病性肢端皮炎也可引起鋅吸收不良。
5.藥物影響 一些藥物如長期使用金屬螯合劑(如青霉胺、四環(huán)素、EDTA等)，可降低鋅的吸收率及生物活性，這些金屬螯合劑與鋅結(jié)合從腸道排出體外，造成鋅的缺乏。
二、發(fā)病機(jī)制：
1.蛋白質(zhì)合成障礙 鋅參與了多種蛋白質(zhì)、核酸合成和分解代謝酶的活性和構(gòu)成，因此鋅可促進(jìn)小兒的生長發(fā)育，缺鋅會引起生長緩慢，影響細(xì)胞分裂、生長和再生。實(shí)驗(yàn)證明，缺鋅48h后，會出現(xiàn)蛋白質(zhì)合成障礙，細(xì)胞分裂、生長受到干擾。特別是圍生兒，需要足量的鋅才能保證正常發(fā)育，兒童期如嚴(yán)重缺鋅，則至身材矮小，甚至成為侏儒。
2.免疫功能受損 鋅能促進(jìn)免疫功能，缺鋅者導(dǎo)致免疫功能受損。實(shí)驗(yàn)證明鋅攝入量減少引起動物胸腺萎縮，T細(xì)胞功能下降。最近的干預(yù)實(shí)驗(yàn)提示鋅可改善營養(yǎng)不良兒童的各項(xiàng)免疫指標(biāo)(如T細(xì)胞亞群)，如給小兒不包括適量鋅的完全腸外營養(yǎng)支持(TPN)，其自然殺傷細(xì)胞的活性降低。鋅可增加周圍血單核細(xì)胞合成干擾素γ白介素1和6、腫瘤壞死因子(TNF)α和白介素2受體，以及刀豆蛋白A刺激的細(xì)胞增殖。生理水平的鋅可調(diào)控這些免疫調(diào)節(jié)因子的分泌和產(chǎn)生，這在單核細(xì)胞活化時是非常重要的。鋅可能是胸腺素結(jié)構(gòu)和活性所需要的，胸腺素是血漿中的一種含有9個氨基酸的多肽，可刺激T細(xì)胞的發(fā)育。
3.食欲減退 鋅能促進(jìn)食欲，缺鋅的小兒會出現(xiàn)食欲減退、厭食，這種與鋅有關(guān)的厭食機(jī)制是較為復(fù)雜的，可能的機(jī)制包括與釋放鴉片樣物質(zhì)、膽囊收縮素或作用于大腦或小腸的神經(jīng)肽Y有關(guān)。
4.內(nèi)分泌腺功能改變 鋅極易與胰島素形成復(fù)合物，延遲和延長其降血糖作用，在細(xì)胞水平上，鋅可能與胰島素的釋放有關(guān)。實(shí)驗(yàn)證明，缺鋅的動物性腺發(fā)育不良，可能與垂體促性腺激素的分泌減少或睪酮生成障礙有關(guān)。其他多種激素如雌激素、甲狀腺素、甲狀旁腺素等分泌的改變也均對血鋅的濃度產(chǎn)生影響。
