目前臨床對HTLV-Ⅰ或(和)Ⅱ感染的檢測多采用抗體檢測法和外周淋巴細胞病毒核酸檢測法。
1、外周淋巴細胞病毒核酸檢測
PCR：主要用于檢測標本中整合的病毒基因序列，如病毒基因兩端的長末端重復序列(LTR)、外膜蛋白(env)、gag、pol和tax序列等，設(shè)計不同的引物和探針可對HTLV-I，Ⅱ不同亞型進行鑒定，HTLV感染后病毒基因在細胞內(nèi)的整合形式?jīng)Q定了PCR引物的選擇，一般采用兩種不同的基因引物，其中應包括LTR和/或env。PCR靈敏度和特異性都較高。常用于其它，HTLV-l/Ⅱ檢測方法的評價。PCR對整合原病毒DNA的檢測有助于動態(tài)觀察患者病程，并對患者的預后作出合理的評價。但PCR的操作復雜、成本高，且容易污染出現(xiàn)假陽性。不適于常規(guī)使用。因此目前多用于HTLV感染的確證試驗。而不適于作為篩檢試劑。另外.由于HTLV感染者極少出現(xiàn)病毒血癥。因此PCR不能用于庫存血清的檢測。
2 、HTLV抗體的檢測
由于HTLV—I和HTLV一Ⅱ基因組的同源性超過60%.兩型病毒在抗原性上高度交叉，利用HTLV—I抗原可以檢測出90%的HTLV一Ⅱ感染者。在血清學檢測，一般是利用HTLV—I抗原代替HTLV一Ⅱ。
中和試驗(NT)：抗原多采用病毒包膜糖蛋白。HTLV-Ⅰ特異性中和抗體在HAM/TSP患者的血清中最易檢測到(100%)。
酶聯(lián)免疫吸附試驗(ELISA和膠質(zhì)顆粒被動血凝試驗(PA)：是HTLV—I，Ⅱ抗體檢測的初篩試驗，抗原多采用病毒特異性蛋白，采用最多的抗原是gp46、p21e、p24和pnOtax。該方法敏感性高，但特異性較低，適用于大規(guī)模的初篩鑒定。
Western blot技術(shù)：主要是通過轉(zhuǎn)印技術(shù)將病毒標準株的特異性蛋白電泳帶轉(zhuǎn)移到特定載體上，再與患者血清進行反應，從而達到檢測患者血清中HTLV特異性抗體的目的。Western blot主要用于血清篩選后的驗證試驗，也是HTLV和HIV鑒別診斷的主要方法之一。
3.病毒分離：
從患者血液中獲得淋巴細胞，經(jīng)植物血凝素(PHA)或是患者的淋巴細胞細胞培養(yǎng)。用免疫電鏡直接觀察病毒顆粒，也可利用標準血清，通過間接免疫熒光法(IFA)、檢測細胞中的病毒抗原。混合培養(yǎng)多用于觀察病毒對正常T細胞的轉(zhuǎn)化作用。
