一、癥狀
老年自發(fā)性氣胸臨床表現(xiàn)常不典型，往往為原發(fā)病所掩蓋。約有近1/4的病例起病緩慢，逐漸加重，主要表現(xiàn)為原發(fā)病難以解釋的呼吸困難加重;部分病例發(fā)病沒有明確誘因可尋，表現(xiàn)為突然或迅速加重的胸悶和氣急;40%～60%的病例以劇烈咳嗽后突發(fā)顯著的氣急、胸悶、心慌及呼吸困難。少數(shù)老年病人還可因體育活動(dòng)、用力排便、噴嚏、負(fù)重等原因誘發(fā)。胸痛，特別是氣胸典型的突發(fā)銳痛不多見。其他常見癥狀有咳嗽、發(fā)紺和不能平臥等。咳嗽可以是刺激性干咳，也可因基礎(chǔ)病而有咳痰。大量氣胸或張力性氣胸的臨床表現(xiàn)有時(shí)酷似肺梗死或心肌梗死，早期即可出現(xiàn)胸悶、胸痛、呼吸困難、心慌、大汗、臉色蒼白、煩躁不安;也可在COPD基礎(chǔ)上誘發(fā)呼吸衰竭。少量氣胸時(shí)體征不明顯;肺壓縮30%以上時(shí)，氣管向健側(cè)移位，患側(cè)胸廓膨隆、呼吸運(yùn)動(dòng)減弱、叩診呈鼓音、心濁音界消失或肝濁音界下移、呼吸音和語顫減弱或消失，這有時(shí)易與肺氣腫混淆。部分老年患者類似于哮喘樣發(fā)作，嚴(yán)重呼吸困難的同時(shí)肺部可聞哮鳴音。此類患者多系重度肺氣腫、肺功能不全，又有胸膜粘連而多房分隔。這類病人在氣胸引流后氣急和哮鳴音迅速消失。
二、診斷
老年自發(fā)性氣胸臨床表現(xiàn)很不典型，易被原發(fā)疾病掩蓋而誤診或漏診。老年患者出現(xiàn)下列情況時(shí)應(yīng)考慮氣胸的可能：①突發(fā)的不明原因的呼吸困難，或在原有呼吸困難的基礎(chǔ)上氣促突然加重，用原發(fā)疾病不能解釋者;②突然發(fā)生劇烈胸憋伴呼吸困難，除外心肌梗死和肺梗死者;③不明原因的病情進(jìn)行性惡化，短期內(nèi)出現(xiàn)心慌、出汗、面色蒼白或發(fā)紺，和(或)意識障礙者;④喘憋癥狀突然加重，雙肺或單肺布滿哮鳴音，而各種解痙藥、皮質(zhì)激素、氧療及抗生素治療無效者;⑤迅速或進(jìn)行性加重的發(fā)紺。老人，尤其是COPD、肺結(jié)核患者出現(xiàn)上述情況，又伴有一側(cè)胸廓膨隆、呼吸運(yùn)動(dòng)減弱、叩診呈鼓音、氣管移位、肺呼吸音及語顫減弱甚至消失者，即可初步診斷。如病情許可應(yīng)及時(shí)進(jìn)行X線檢查以證實(shí)診斷和了解肺壓縮的程度。
臨床高度懷疑氣胸而病情不許可或來不及作X線檢查者，可以在患側(cè)鎖骨下或呼吸音明顯減弱的部位用人工氣胸機(jī)謹(jǐn)慎地行診斷性穿刺并測壓。氣胸機(jī)測壓還可區(qū)分氣胸的類型。①閉合性氣胸：排氣前胸膜腔內(nèi)壓接近或稍高于大氣壓，排氣后胸膜腔內(nèi)壓下降，停止抽氣后壓力不再上升。該型氣胸肺壓縮通常<25%。②開放性氣胸：排氣前后胸膜腔內(nèi)壓都接近于“0”。該型氣胸肺壓縮通常在50%左右。③張力性氣胸：排氣前胸內(nèi)為正壓，常超過1.96kPa(20cmH2O)，抽氣后壓力下降，但停止抽氣后壓力迅速上升。該型氣胸肺壓縮常>75%。對于少量或局限性氣胸，常需作深吸、呼氣相或轉(zhuǎn)動(dòng)多體位的X線檢查。
